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听说过西班牙人仅用人就灭了强大的印加帝国吧？可您想过没，这个存在了上百年的古老文明，连个海军都没有！要晓得，他们掌控着从秘鲁到现今的哥伦比亚、智利那一大片地方，资源挺多呢。奇怪的是，他们会造船，可就是没那种能在海上跟外敌打仗的战舰。
一说起印加帝国，咱首先想到的就是西班牙殖民者皮萨罗领着百来号人，在年把这个强大帝国给拿下了。其实呢，他们用差不多的办法还征服了阿兹特克帝国。再加上南美的知名玛雅文明，咱可能就觉得印加文明跟它们差不多，差不多就是古埃及文明那种水平。
可别觉得这种文明好像挺低级就被忽悠了！压根不是那回事儿！印加帝国的主要地盘在现今的秘鲁那块儿，玛雅文明和阿兹特克文明是在墨西哥地区。印加文明的发展水平甚至比玛雅文明还厉害些呢。今儿个咱就讲讲这古老文明的造船本事。
也许会纳闷，当年那么厉害的印加帝国咋就连个海军也没有呢？难道就这么任凭西班牙人张狂吗？实际上，咱不能用东亚文明的标准去衡量南美文明。就说船的性能吧，那时候日本最差的船都能比印加人的船强。
印加人的造船技术跟古埃及早期的差不离，都是拿芦苇来造的。你可能会觉着纳闷，芦苇咋能造船呢？没错，一根芦苇确实啥重量都承不住。可这就是早期文明的一个了不起的事儿！
虽说印加那地儿不缺木材，可他们咋就不用木头造船呢？这事儿到现在也没个清楚说法。不过有个情况挺有意思，芦苇船的制作全靠手工技艺往下传，就算是现代人想把印加芦苇船给复原出来，啥现代技术都不能用。
芦苇船的主要制作方法其实就是把好多芦苇捆在一块儿。造的时候用的是一种叫“”的特别芦苇种类，是从美洲来的，属于莎草科蒲草属的植物，也叫巨型芦苇。这玩意儿最高能长到4到6米。
芦苇是空心结构的，单根纵向强度特别低。于是印加人就把好多芦苇捆成一捆，因为芦苇长度有限，得让芦苇之间有重叠，这样才能在一定范围内有足够的纵向强度。这其实就跟咱把草席卷起来差不多。
一个芦苇捆当不了船使，因为没法载人装货。通常呢，会把两个大芦苇捆并排绑一块，中间再绑个小点的芦苇捆来加固。还有人说，中间这个是为让纵向更结实，里面会放些木棍啥的，就好比把草席卷在一根木棒上。不管是捆芦苇还是连接船体，用的都是编好的草绳。
另外，主船体造完后，会在两边各自绑一个细细的芦苇捆当作舷墙，这样就成了我们平常看到的那种样子。
建造的时候，芦苇捆的头尾会变细还会上翘，用在内部安装倒“V”型支撑木材的办法，来做出船首和船尾的样子。好玩的是，这两端还特意留了排水口。在这个过程里，芦苇捆得绑得特别紧，并且整个制造过程中，芦苇和草绳都得是湿的，这跟平常造船的要求可不一样，是反着来的。
得扎实牢固不说，表面还得特别光滑匀溜，要不就不合格。就这么看，这门手艺得反复练才能会。从这方面讲，印加的芦苇船属于双体船，单个的芦苇捆能提供浮力，好多芦苇捆绑一块才能有载人载货的地方。要是想造更大的船，多堆些芦苇捆绑结实就行，或者直接造多体船就成。
芦苇船的甲板面积挺大，所以会在那上面弄各种设施。简单点的就搭个篷子，复杂些的就是那种箱型的多层建筑，船越大就越豪华。要是把这船当作战船，载些士兵就行。虽说这船造型挺原始，不过他们老早就会用帆了。
大型芦苇船可能会采用单根桅杆，不过为确保强度，A型或X型桅杆更为常见。其风帆由芦苇编织，通常单桅的情况较多，只有大船才会是多桅的。芦苇船主要通过舵来把控方向，除了没装桅杆的以及小型船，很少使用浆。有些豪华的或者战舰型的船，在船头还会装上一个模样吓人的兽首雕塑，这和中南半岛的占婆以及吴哥窟时期的战舰有些类似。
这结构的船真能航海吗？学者可是亲身试过的！年，挪威探险家托尔·海尔达尔依古法造了艘“芦苇船”，从非洲西北部启航，成功横渡大西洋，抵达加勒比海的巴巴多斯岛。两年后，他又开着这船重演了这一厉害事儿。所以，他觉得石器时代的人就有本事自西向东横渡大西洋啦。
别的探险家也有过差不多的尝试，虽说不像海尔达尔那么顺利，但起码能表明大型新造的芦苇船是能够扛住48公里/小时的风暴以及6到8米的汹涌巨浪的。