热带国家必须停止砍伐森林，以应对气候变化和生物多样性丧失等等所造成对人类的生存威胁。地球上绝大多数物种都生活在热带，那里的森林吸收了人类活动增加到大气中的大部分碳，保护这些森林是减少温室气体排放和实现国际商定的全球可持续发展的核心与目标。有许多人提出通过“碳税”来保护热带森林，但也有人提出质疑的声音：这种方法真的可行吗？再说了，钱又不是万能的！
增加“碳税”来保护热带森林
可悲的是，在热带国家和国际上统称为“自然气候解决方案”，在保护、恢复和改善土地管理以保护生物多样性和生态系统服务方面的投资严重不足。为了填补这一差距，我们敦促更多生活在热带森林的国家——在南美洲和中美洲、非洲、亚洲和太平洋一些国家——征收热带碳税。这是对投资于自然气候解决方案的矿物燃料征收的税，这样的国际政策可以减少石油、天然气和煤炭的使用，并调动资金进行适应和缓解。
哥斯达黎加和哥伦比亚已经这样做了，我们自己的分析显示，如果其他12个国家推出类似哥伦比亚的热带碳税，它们之间每年可以筹集18亿美元，用于投资于有利于气候的自然栖息地工程。我们呼吁各国开发银行、金融投资者和世界上有实力的财团支持那些需要财政和技术援助的国家，以此来执行这项国际政策，并确保所筹集的资金得到高效和有效的使用。
实施这一保护热带森林的措施，要面临“双重威胁”的挑战：①物种灭绝的威胁；②资金匮乏的威胁
近四分之一的人类排放来自农业、林业和畜牧业的二氧化碳。据估计，热带森林砍伐对碳排放的“贡献”，与世界上的一些经济大国同样多。如果目前的趋势继续下去，到年，世界将再失去一片热带森林，其面积几乎相当于印度的2.89亿公顷。这可能会浪费全球剩余碳预算的一半，用于将全球变暖控制在高于工业化前水平41.5摄氏度的水平。同时，超过四分之三的物种生活在热带地区。与其他地方相比，这些地区面临着更大的物种灭绝威胁，主要原因是森林砍伐。
有一种快速、廉价的方法可以阻止这些趋势：减少热带地区土地的转换，特别是森林、泥炭地和红树林的转换。除了减少化石燃料的排放量外，为了使气候变暖达到《巴黎协定》的目标（避免气候变化的灾难性影响）所需的缓解措施中，可以通过这种方式实现，每公吨二氧化碳的成本不到美元，相当于温室气体排放的标准措施，其中三分之一的缓解措施成本可能低于每吨10美元。
但生态系统的保护、恢复和管理在-年间仅获得全球缓解气候变化资金的3%，平均为亿美元。其余的大部分用于可再生能源发电和低碳运输投资，如铁路和电动汽车项目。在不远的将来，国际社会不太可能提供额外的资金。而热带国家的生物多样性保护方面的援助和其他资金已经非常匮乏，这些国家迫切需要一种新的方式为气候变化的自然解决方案提供资金。
保护热带森林的案例研究
哥伦比亚和哥斯达黎加在保护热带森林的道路上，开辟了一条道路。自年以来，哥斯达黎加对矿物燃料征收了3.5%的税。通过这样的措施，现在哥斯达黎加每年可产生大约万美元的税收。这项税收在哥斯达黎加立法会议上进行了谈判，并得到了圣何塞热带科学中心的研究支持，该中心研究了森林对该国经济的好处。由于该税与其他财政改革结合在一起，实施过程几乎没有遭到反对。对化石燃料用户的调查表明，如果这些税收是用于森林保护的话，他们并不反对。
为了筹集到投资于保护热带森林的资金，哥斯达黎加设立了国家森林基金（FONAFIFO）。例如，从年到年，该基金向哥斯达黎加全国23.5%的土地所有者都征收了“碳税”，这些被征“碳税”的面积高达万公顷。他们把钱花在保护万公顷成熟森林和7.1万公顷重新造林的项目上。
该基金支持保护成熟森林，利用本地或外来物种重新造林，以及利用树木和作物或草原混合的农林系统。它已向大约00人征收了5亿美元的“碳税”，其中包括居住在16.2万公顷土著土地上的人，例如卡贝卡尔和布里布里领土。基金业务的透明度和问责制对基金的成功和持续普及的态度非常重要。
年代，哥斯达黎加的森林砍伐率是世界上最高的。从年到年，森林覆盖率翻了一番多，上升到53%。虽然这种估计仍不太确定，但我们认为矿物燃料税，加上牲畜盈利能力下降，保护区和生态旅游的扩大，促成人们更加坚信这一点：由燃料税供资的方案在远离保护区及其缓冲区的情况下特别有效。作为全面财政改革的一部分，哥伦比亚在年推出了“碳税”。由于需要为该国的和平进程筹集资金，这些措施获得了广泛的政治支持。碳税由哥伦比亚财政部和哥伦比亚环境与可持续发展部制定，由生产或进口化石燃料的公司征收。
哥伦比亚的碳排放税为每吨5美元，年和年分别为1.48亿美元和9万美元。这些资金由哥伦比亚和平基金提供，其中25%用于管理海岸侵蚀、减少和监测森林砍伐、保护水源、保护战略生态系统和应对气候变化，另外5%用于加强哥伦比亚的国家保护区体系。剩下的税收资金将用于下列优先领域的保护项目：洪泛平原森林、热带山地云林、热带潮湿森林、热带草原和安第斯森林。这些项目正处于开发阶段，正在等待获得资金。还有一个项目是加强哥伦比亚环境信息系统（SIAC），这是一个基于网络的平台，提供有关该国自然资源状况的信息，目前正在开发中。
一种叫做碳中和的机制允许公司通过从哥伦比亚遵守国际公认标准的保护和恢复项目中购买经认证的碳信用额度来减轻税收负担。例如，一家公司可能会在一个地区购买一笔信贷，该地区促进与参与管理这些项目的社区的社会倡议。哥伦比亚西北部地区的社区就是这样，例如居住在阿坎迪、埃尔卡门·德尔达林和波多等城镇附近的社区。
要真正做到保护热带森林，需要更多的国家都参与进来
全世界70%的生物多样性都是在17个“巨大多样性”国家发现的，13个包含热带森林。年，这些国家损失了近万公顷森林，面积约相当于巴拿马。据估计，这占全球森林砍伐的近30%，可能释放了全球约7%的碳排放。有两种情况说明了这些国家如何从热带碳税中获益：第一个假设是每个国家都遵循与哥伦比亚相似的政策，对每吨碳排放征收5美元的税，并将30%的收入分配给气候变化的自然解决方案和保护森林的措施；第二个假设是每吨碳排放税15美元（70%的分配）。
提供第二种选择是因为，解决气候变化和生物多样性丧失问题的紧迫性和兴趣都将继续增加。一些国家也有可能选择采用如此高的“碳税”价格，并将更多的“碳税”分配给自然气候解决方案。对于一些国家，特别是印度、菲律宾、墨西哥、厄瓜多尔和马来西亚，所筹集的资金可以提供每公顷数百美元来应对森林损失，更为雄心壮志的政策可能是每年为自然气候解决方案带来近亿美元的收益。巴西、刚果和印度尼西亚的这种“碳税”最大，因为它们目前的森林砍伐量最大。在开发高质量碳抵消项目方面有经验的国家，如秘鲁和厄瓜多尔，完全有能力采用征收热带“碳税”的措施。
通过征收“碳税”来保护热带森林，可能还要面临当地国情的挑战
对通过碳税为自然气候解决方案提供资金的批评主要有三种。首先，它们会导致“偷税漏税”——森林砍伐转移到其他地区。第二，他们减少了通过可再生能源减少排放的动力。第三，税收可能会被挪作他用。我们认为每一个问题都可以找到解决的办法，“碳税”征收计划其实是降低了每个国家的“偷税漏税”可能性，正如那些国家所设想的那样，可再生能源生产和自然气候解决方案都是必不可少的。最后，尽管有许多值得利用的税收，但气候变化和生物多样性丧失的严重性意味着，同时遏制这两种情况是热带森林国家的发展优先事项。
我们还认识到，采取提高生活费用的措施可能更具有挑战性。但是，正如哥斯达黎加和哥伦比亚的例子所表明的那样，保护生物多样性以减少碳排放的投资可以有利于穷人的发展，因为这种投资具有比土地所有者和公园更广泛的社会效益。在哥斯达黎加，森林和高度贫困往往可以在同一地区找到，因此用于养护的收入也可以促进社会发展。
哥斯达黎加优先考虑这些地区的生态系统服务支出，它还协助小农和土著社区提交资金申请。今天，哥斯达黎加40%的受益者是生活在贫困线以下的社区。据估计，饮用水供应、粮食供应和文化服务等生态系统服务占农村贫困人口和森林居民收入和生活水平的50%至90%。这些服务可以为结束极端贫穷、实现零饥饿、改善健康和满足其他14个目标12中的许多目标作出重要贡献。
通过征收“碳税”来保护热带森林，也需要得到国际的支持才行
世界银行、国际货币基金组织（IMF）和其他多边机构应该鼓励更多的国家采用征收热带碳税的政策。国际货币基金组织已经将碳税作为一种有效的、财政上负责任的减排方式加以推广，其收入将用于发展中国家急需的公共投资，国际社会可以在两个重要方面支持更广泛地采用热带碳税措施来保护热带森林。
首先，一些热带森林国家和其他低收入国家将需要额外的国际援助，因为它们可能无法从碳税中筹集足够的资金。例如，如果巴布亚新几内亚、马达加斯加和刚果采用哥伦比亚的办法，用自然气候解决办法解决每公顷的森林损失问题，它们每公顷只能产生23美元、3美元和1美元。追加资金可以来自双边援助，也可以来自气候变化特别基金和最不发达国家基金，这两个项目都由联合国气候变化框架公约（UNFCCC）全球环境基金管理。
第二，许多热带森林国家将需要技术支持来指导和监测其投资。各国应遵守公认的全球质量标志，如经验证的碳标准和气候、社区和生物多样性标准。第一个是世界上应用最广泛的减少温室气体排放的自愿方案，第二个项目确定了同时应对气候变化、支持当地社区和小农户以及保护生物多样性的项目。目前，经验证和核实的项目占地0多万公顷，面积相当于冰岛的面积。热带国家已经对碳定价倡议和自然气候解决方案表现出兴趣：下周，哥斯达黎加将在圣若斯与秘鲁、厄瓜多尔、墨西哥和智利以及哥伦比亚，以及世界各行各业的商界领袖，举行一次关于如何通过“碳税”来保护热带森林的会议。
年的几项重大国际活动为支持全球采取行动征收热带碳税提供了一个平台，其中包括6月举行的国际自然保护联盟世界保护大会、10月在中国昆明举行的《生物多样性公约》缔约方会议第15次会议和11月在英国格拉斯哥举行的《气候公约》缔约方会议第26次会议。全世界都充满了期待，希望可以在这些会议上，决策者们明确强调并在协议和决定中采用通过“碳税”的征收来保护热带森林。
那么问题来了，通过“碳税”来保护热带森林，真的可行吗？再说钱又不是万能的！通过以上的详细讨论和分析，种种迹象表明：必须制止热带森林砍伐和土地利用的变化，以保护气候和全球生物多样性，广泛采用征收热带碳税是一种切实可行的办法。即使在实施这一项措施期间要面临种种不可预见的困难和挑战，但这也是“没有办法”中的“最好的办法”，钱虽然不是万能的，但是钱总是能解决大多数困难的“好办法”。