有良知和理想，对人友好，与人为善，关心社会，奉献集体：这些不仅仅是常春藤学校希望学生具备的品质，更是一个优秀人才需要具备的品质。读名校只是学习的一个途径，真正意义在于帮助孩子建立那些可以受益一生的优良品质，这些优秀的品质保证他们在未来的人生，不管遇到什么困难，都能不抱怨，不嫉恨，始终积极乐观的愿意为他人和社会做出贡献。所以不管你未来是否打算将孩子送入常春藤学习，都应该把他培养成藤校想要的人！
我们家育有三个孩子，大妞年被HarvardEarlyAction（提前）录取，又申请了Duke,MIT,Princeton均被录取，最后上了Harvard。二妞年共申请了八所私立大学，被Princeton,MIT,Duke,Brown,Swarthmore录取，还有些Waitlist（候补），最后上了Princeton。最小的虎子，今年高中九年级。
这些年来总是有相熟或不相熟的人来问两个女儿是如何考上藤校的，需要做些什么样的事。很多人觉得我可以开个方子，他们照单抓药如法炮制，诸如学校排名、SAT、钢琴、各种比赛等等。周围的中国孩子里有绝顶聪明的，有些父母也是全力培养和攀比。也有些父母说：我们并不是非要孩子上藤校，州立大学一样培养人才。一句憋在心里很久的话：“不管上不上藤，都应该把孩子培养成藤校想要的人。”也就是一个有良知和理想，对人友好，与人为善，关心社会，奉献集体的人。
就讲一下大妞吧。她是个普通的努力上进的孩子。她有很多缺点，有些缺点还很严重，但她是一个好孩子，私心很少，能为别人着想，也能牺牲自己的利益帮助朋友和团队。我们经常看到她在比赛时为了帮助团队，自己和比较差的队员配组或参加没人愿干的项目，也有好几次退出了不同领导位置的竞选，让给其他朋友。我们也担心这样会降低她自己的名次，影响她的大学申请，可她很坚决地认为应该这样做，我们就全力支持她的决定，心里也很为她骄傲。
她在申请Harvard的EarlyAction以前找Counselor（升学顾问）咨询，自己的SAT(大学入学申请考试)不到,也没什么全国性的竞赛名次，是否要申请？Counselor坚决要她申请，并说根据自己多年经验说：“你就是Harvard要找的那类学生。”。代表Harvard给她面试的教授在她被录取后也对我说：“这几年面试的学生中，只有她知道我们要的是什么，也只有她一个人进去了。”
记得大妞刚上十年级时我正担任大学数学系主任，本市一个贫困家庭居民中心的主任打电话寻求帮助，希望有数学专业的学生去那里当义务辅导员，我宣传鼓动一番没人去，回家跟大妞讲起，她马上说：我去行吗？从那时起，她每周四由我开车送去为贫困少数族裔孩子们辅导数学和阅读，后来大一些了自己开车去，坚持三年热情不减。申请大学的文章里，她讲了这个经历对自己人生观的改变，并说自己一生的目标就是为贫困和少数族裔的孩子们创造平等受教育的机会。
在Harvard第一个暑假，她加入那里的WorldTeachProgram去了纳米比亚一个穷苦的乡镇中学教数学和英文。18岁的女孩单独在艰苦陌生的环境中，真是一言难尽，我们做父母的也日夜担心直到她安全归来。第二个暑假，大妞非洲情未了，又申请了一个项目。
这次是个玻斯瓦那贵族私立高中，在四百多万人口的大城市，该校学生很多将成为非洲的有影响力人物。这个学校每年从哈佛挑选一名暑期志愿者，为其提供食宿，工作期为八周。大妞在几个申请者中被首先挑中，她又单独找了InternationalProgramDirector（国际项目主任），人家答应尽量帮她找一个对非洲项目有兴趣的校友捐款赞助。在得到了一位校友四千美元资助后，大妞又到非洲完成了第二次支教任务。她还不断和捐钱的校友汇报工作进展，返回Harvard后帮助InternationalProgram（国际项目）与这位校友建立了一个长期捐赠项目，每年资助四个学生前往非洲支教。
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