英国女王伊丽莎白二世日前去世，当了64年王储的查尔斯从此成为英国国王。理论上来说，他将接过母亲所遗留下来的一切。不过，在女王的诸多头衔中，有一项是查尔斯无法自动继承的，那就是英联邦元首。
虽然早在4年前，查尔斯就已经获批担任下一任英联邦元首，但英联邦众多成员国，会不会借着女王去世的时机，纷纷宣布脱离英联邦，与殖民历史切割，仍然是未知数。作为殖民主义象征的英联邦王国，日后是否还会存续，也是个问题。
英联邦的成立，还要追溯到一战时期。最初目的是回应众多殖民地的要求，给予后者一定程度的自主权。不过，作为宗主国，英国仍然掌握着殖民地的生杀大权。但在二战后，英国对殖民地的影响力一路下降，英联邦很快就成了一个空架子，象征意义远大于实际意义。
目前，英联邦仍有54个成员国，遍布世界各地，其中比较有代表性的有加拿大、澳大利亚、南非、印度、马来西亚等国。不过，这54个成员国当中，只有15个国家承认伊丽莎白二世为国家元首。当然了，英联邦元首对这些成员国并无控制权。
即便如此，这个头衔也不是查尔斯说继承就继承的。原因很简单，英国王室说了不算，得成员国的*府首脑集体承认查尔斯为元首才行。这倒不是问题，在年的英联邦*府首脑会议，有女王出面担保，当时还是王储的查尔斯最终获批担任下一任英联邦元首，但时过境迁，4年之后，英联邦王国中的成员，还愿不愿意留在这个框架当中呢？一个没有成员国的联邦，还能被称为联邦吗？
一些信号引起了英媒的注意：伊丽莎白二世逝世的消息刚传出没多久，加拿大、新西兰与澳大利亚三国*府就准备召开会议，似乎在商讨相关事宜。它们的动作实在太快，以至于英媒都给出了比较悲观的猜测：这三国与英国历史渊源最为深厚，在女王去世后，很可能是最快与英联邦作出“切割”的国家。
这三国如果带头脱离英联邦王国，很难保证其他成员国不会纷纷效仿。届时，早已名存实亡的英联邦或许会彻底成为历史的尘埃。
不可否认的是，对于英国来说，英联邦内出现大规模的“脱英潮”并不是什么好事。这意味着英国本就衰弱的影响力将遭到进一步的打击。但是对于英联邦的成员国来说，脱离英联邦却意味着对英国的殖民历史完成了一次清算，极具历史性意义。以去年单方面废除君主立宪制、宣布独立的巴巴多斯为例。
彼时巴巴多斯总理就坦言，要完全摆脱殖民历史，巴巴多斯的元首理应由巴巴多斯人来当。他的这番发言，引起了英联邦成员国的强烈共鸣。也能看出，英国曾经的殖民地，正在追求对民族独立身份的认同。要做到这点，就必须与殖民历史相切割。
客观来讲，自伊丽莎白二世年加冕以来，“脱英潮”就一直存在。承认她英联邦元首地位的国家，从最高峰时的32个，一路萎缩到如今的15个。毕竟，英联邦作为殖民主义的标志性框架，已经是名存实亡。要不是伊丽莎白二世凭借着自己的*治智慧多方面斡旋，英联邦其实早就该解体了。
对于英联邦王国中很多老一辈的民众来讲，英女王仍然是他们的共同记忆。随着女王去世，这种情怀恐怕不会顺利地转移到查尔斯身上。这很有可能成为“脱英”的动机。
而离开了对殖民地的剥削和掠夺，英国也从曾经不可一世的世界性帝国，跌落到一个中等规模的经济体，GDP也被曾经的殖民地印度超过。
纵观英女王一生，她在位期间，英国逐渐褪去了日不落帝国的光环，成为一个普通的欧洲国家，英联邦不可一世的权力被多边主义消解。随着多个殖民地宣告独立，英国王室的影响力，也逐渐局限于不列颠王国一隅。就跟母亲一样，新即位的查尔斯国王，对此无力作出改变。一场蓄势待发的“脱英潮”，恰恰印证了历史发展的趋势。